X-rite Colorchecker Passport
Het maken van portretfoto's is een grote hobby voor veel fotografen. Samen met natuurfotografie denk ik wel de meest beoefende vorm van fotografie. Ondanks dat ik hoofdzakelijk auto's en voetbal fotografeer, heb ik me toch voorgenomen om in 2011 meer in de studio te gaan doen met modellen. D'r zijn al wat ideeën en ik heb ook al modellen benaderd. Dus dat gaat helemaal goedkomen.
Nu heb je in de studio natuurlijk de controle over wat je doet. Daar is het ook een studio voor. Jij hebt zelf de hand in je verlichting, in je belichting, en samen met je model kom je dan tot mooie foto's. En nu wil je natuurlijk dat die foto's ook mooi afgewerkt worden. Maar ik ben niet iemand die uren foto's wil bewerken. Natuurlijk kost het wat tijd, maar ik wil die tijd echt tot een minum beperken. Wat zo'n beetje als eerste komt is het corrigeren van je foto naar al de juiste kleuren. En dat kan nu geautomatiseerd. Lekker makkelijk zou je zeggen. Ik ga je laten zien hoe.
Dit is de Colorchecke Passport van de firma X-rite. X-rite maakt tal van producten waarmee je kleurtjes de kleurtjes zijn die jij bedoeld. Ze doen met een ingewikkeld woord in kleurcallibratie. Is dat dan belangrijk? JA, in hoofdletters.
Als je een beetje serieus met je fotografie bezig bent, dan zorg je ervoor dat het rood wat je fotografeert uiteindelijk ook het rood heeft wat jij voor ogen hebt, en dat houd in dat in iedere stap van je bewerking het rood even rood dient te zijn. Het dient dus allemaal op dezelfde manier met elkaar te communiceren. Oftewel alles dient gecallibreerd te zijn naar een bepaalde standaard.
Terug naar de Colorchecker Passport. Hij bestaat uit een aantal delen. Hij wordt geleverd met software (daarover later meer), een veels te lang key-cord en uiteraard een soort van make-up doosje. En juist om dat doosje draait het. (op de foto hierboven zie je het doosje driemaal)
Het doosje heeft drie delen; een grijskaart, een balanceerkaartje en een vlak met daarop 24 gekleurde vlakjes volgens het GretagMacBeth-princiepe (dit is een industriële standaard, ik ga je niet lastigvallen met dat concept hoor)
Waar de grijskaart voor is, dat moge hopelijk duidelijk zijn. Daar kun je je witbalans mee bepalen. Ik kom daar nog wel een keertje op terug hoor, maar ik ga er vooralsnog eventjes vanuit dat je weet dat je met studioflitsers op een zelf ingestelde witbalans werkt.
Het balanceerkaartje laat je vrij makkelijk je hooglichten, je absolute zwart en eventueel nog een tint bepalen.
En het vlakje met 24-kleurtjes gebruik je om je computer naderhand duidelijk te maken hoe rood het rood moet zijn, hoe blauw het blauw is en zo voor alle vlakjes. En dit is juist belangrijk. Je maakt met dat vlakje een profiel aan voor je camera waarmee je laat weten hoe de camera gecallibreerd dient te zijn.
Laat ik beginnen met te vertellen dat alles gecallibreerd dient te zijn. Dus niet alleen je scherm, maar als je zelf afdrukt, dan moet ook je printer gecallibreerd zijn. Het is zonde om mooi en correct rood op je scherm te zien om dat vervolgens tot paars/rose af te laten drukken. Je wilt toch dat je afdrukken hetzelfde rood laten zien als dat jij op je scherm ziet.
Om te beginnen fotografeer je je model met dat kaartje in de hand. Zorg dat je belichting dan al op orde is, want iedere keer als je iets aan je belichting veranderd, zullen je kleuren ook anders worden. Meer licht zorgt voor lichtere kleuren en minder licht voor donkerdere kleuren. Dus je wilt dat het licht vooraf in orde is zodat je een goed uitgangspunt hebt. Je laat je model gewoon dat kaartje vasthouden en de manier waarop dat gebeurd is niet zo belangrijk. De software van X-rite is slim genoeg om het kaartje te herkennen. En als het dat niet doet, dan heb je het in een handomdraai aan de software duidelijk gemaakt.
We fotograferen dus eers het model met het kaartje
Nu heb ik pas recentelijk de Colorchecker Passport aangeschaft. Ik heb er nog niet mee in mijn eigen studio gewerkt. Daar had ik simpelweg geen tijd voor. De foto hierboven is gemaakt in de studio bij Frank Doorhof. Daar waren we een tijdje terug met een groepje voor een leuke middag en een barbeque. Als je dat allemaal nog eens terug wilt lezen, dan kan dat uiteraard hier. Maar ik beschik dus zelf nog niet over foto's met de Colorchecker Passport. Bij Frank hebben we het systeem ook gebruikt, dus ik gebruik even mijn foto's van toen. De bovenstaande foto is de basisfoto waarmee we aan de slag gaan. Deze foto kan ik importeren in de software van X-rite en dan kan de software daar een profiel van maken.
De software van X-rite maakt gebruikt van DNG-bestanden. Dit is een formaat wat Adobe ontwikkelt heeft en zij hopen dat dit de standaard gaat worden op gebied van fotograferen in RAW. Je zult dus eerst je RAW-bestanden om moeten zetten naar een DNG-bestand. Klik hier om te lezen hoe je die bestanden omzet naar DNG. Goed, we openen de software van X-rite nadat we die geinstalleerd hebben. Je ziet dan dit:
Als het wat te klein is om te lezen; klik op het plaatje en het wordt groter. Dan gaat het makkelijker. Maar je ziet dus dat het erg eenvoudig oogt. Is het dat ook? Ja, dat blijft het ook. Links zie je de stappen die je moet doen, en rechts zie je drie hulptooltjes.
We moeten nu dus de bronfoto (met de Colorchecker Passport in beeld dus) in de software laden. Ik heb vooraf de bestanden omgezet naar een DNG en open die map er ook bij en sleep simpelweg het bestand naar de software.
De software gaat nu kijken of de Colorchecker Passport in de foto voorkomt en daar automatische een herkenning aan geven. Nu was het kaartje wat klein in het origineel, dus de software heeft daar een beetje een probleem mee. En dat laat hij je weten ook:
Je ziet in de achtergrond wel dat de foto geladen is, maar de Colorchecker Passport is te klein volgens de software om automatisch herkend te worden. Geen enkel probleem, we kunnen ook nog handmatig aangeven waar het kaartje zit. Simpelweg door de vier hoekpunten aan te klikken. Hij maakt dan zelf het raster en dan kun je weer verder. Zoom met het loepje eerst in naar waar je kaart zit. Je hoeft niet in te zoomen, maar het maakt het werken iets makkelijker.
Zoom in totdat je ongeveer het bovenstaande beeld hebt. Rechts zie je het vlak met de 24 kleuren. Het staat niet recht, maar dat maakt totaal niet uit. We gaan een raster leggen van 24 vakjes over dat vlak zodat de software weet waar geel zit, waar het paars is en waar het groen zit. Dit doen we met het tooltje boven het zoomtooltje:
En vervolgens klikken we simpelweg op de vier hokpunten rondom het 24-delig kleurenvlak. Je ziet dat er allemaal kleine groene vierkantjes op de kleurtjes zitten. Dit zijn voor de software de meetpunten en het is dus belangrijk dat deze vlakken alleen over de kleuren liggen en niet ook nog op de omgeving komen. Ligt het niet goed, versleep dan een hoekpunt totdat het wel goed is. Dit is eigenlijk alles wat je moet doen. Want als je het hebt zoals hierboven, dan ben je klaar om een profiel te gaan maken. En dat doe je simpelweg door rechtsonder op Create Profile te klikken.
De software zal je vragen om een bestandsnaam in te geven en het is belangrijk dat je hier een herkenbare naam voor kiest. In mijn geval heb ik voor Nadine_1 gekozen. De 1 omdat er nog meer profielen gemaakt worden voor andere lichtomstandigheden. Je kunt, als je al je profielen hebt aangemaakt, de software nu sluiten. Dit heeft in totaal maar een paar minuten in beslag genomen, maar gaat me straks veel werk besparen.
Open nu de foto's die je wilt af gaan werken in je bewerkingssoftware. In dit geval is het de Adobe Camera RAW-software van Photoshop CS3. Maar je kan het ook in Lightroom doen, sterker nog; de implementatie van de X-rite-software kan rechtstreeks in Lightroom bij de installatie. Maar ja, ik heb geen Lightroom. Ik open hem dus in Photoshop en kom uit in ACR:
Daar ga ik naar het tabblad voor Camera Callibratie. Dat is ook de plaats waar ik moet zijn, want we hebben daarstraks een profiel aangemaakt en dat wil ik op deze foto gaan toepassen.
Je ziet bij het pijltje staan welk profiel er op de foto geladen is. Standaard is dat een profiel van Adobe, maar dat willen wij dus niet op de foto. Nee, in mijn geval selecteer ik het profiel Nadine_1. Ik doe voor dit geval verders niets aan mijn foto, maar je zou eventueel nog e.e.a. aan kunnen passen. Wat er nu gebeurd is, is dat je foto voorzien is van het door de software van X-rite gemaakte camera-profiel. Het rood in de foto (op bijvoorbeeld de lippen) is gewoon het rood van de lippenstift. Dit omdat de software van X-rite het rood op de Colorchecker Passport van de juiste waardes heeft voorzien. Laat ik voor het gemak nog even de foto zien zonder het door de X-rite software gemaakte cameraprofiel:
En de uitvoering met.
Verders is er dus helemaal niets gedaan aan de foto, maar ik denk dat je het verschil al erg goed kan zien. De huidtinten kloppen al veel beter. De stoel ook. Het is allemaal veel contrastrijker. En dat binnen een vloek en een zucht.
Nog een andere "before and after" Met een ander profiel omdat het licht ook weer anders was:
Ik vind het ideaal. Ik ben namelijk vrij lui van aard en hoe minder ik hoef te doen om het in orde te krijgen, hoe beter natuurlijk. Maar stel je voor dat je dit per foto met de hand moet gaan doen in Photoshop. Je bent misschien wel 10 minuten per foto bezig. Nu is dat niet zo lang, maar als je 15 foto's wilt afwerken, dan is dat toch alweer meer dan twee uur. En nu kan dat gewoon in 20 minuten. Veel sneller.